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ma manière de procéder, nos auteurs suivent
l'ordre établi par la réalité des événemens qui peuvent affecter notre
sensibilité. Il arrive, en effet, que d tous les jours qu'un détail
nouveau, une circonstance imprévue qui accompagne un malheur déjà connu en
redoublent l'impression, au point de nous
La ressemblance de nos arts ont tout
son module particulier ; et c'est en quoi ils diffèrent les uns des autres ;
mais, ce module étant adopté, rien n'est plus arbitraire entre les diverses
parties de l'action. leur liaison est tellement nécessaire que, si elle étoit
intervertie, nous n'appercevrions plus aucune suite d'action, nous
n'éprouverions plus aucune gradation d'intérêt.
Lorsque les différentes parties d'une composition ont été coordonnées avec art, l'âme se plaît à en parcourir le développement :
la variété des sentimens prévient la fatigue, et devient est nécessaire de ne pas s'arrêter trop longtems
à une situation o à l'expression d'une seule et même impression.
Celle de la tristesse, par exemple deviendroit assoupissante ; et les accens du
désespoir, s'ils étoient trop multipliés, finiroient par n'être plus entendus.
La musique, pour qui entend son langage, est de tous les genres de discours qui
ont les sentimens pour objets, celui qui exige le plus impérieusement
la variété du
Cette nécessité du changement d'expression est tellement impérieuse dans l'art
musical qu'on est obligé, pour y satisfaire, d'introduire dans le drame lyrique,
les incidens les plus invraisemblables, lorsqu'il ne s'en présente aucun, dans
la suite naturelle de l'action, qui puisse fournir au compositeur,
l'occasion de varier des sentimens de genres différens à mettre en
scène.
La partie poëtique d'un tel drame expose nécessairement une action
déterminée ; tandis que sa partie musicale de ce même drame saisit
l'occasion qui lui est offerte, pour exprimer des sentimens généraux et
abstraits qu'amène le récit du poëte ; amène en scène.
C'est de cette diversité d'actions que résulte celle du jugement des
spectateurs.
ce spectateur intrig il cherche,
comme malgré lui, une distraction dans le sujet particulier de la pièce, contre
les accords dont il ne sent pas le mérite. Il s'étonne du peu de liaison des
scènes ; il ne voit pas avec quel art on a su ménager ces transitions
nécessaires entre des genres de beautés tellement énergiques que
leur impress l'impression de chacune d'elles seroit une horrible
fatigue si elle étoit prolongée. Il sort en croyant avoir jugé ce qu'il ne
sait pas entendre ; et croit avoir fait une plaisanterie mordante en nous
disant qu'il semble que le bon sens doit être partout à sa place.
L'amateur est pleinement satisfait ; il n'a pas même remarqué les défauts prétendus que l'on semble trouver dans une composition dont il admire toutes les parties.
récente actuelle ou récente, produite par un bon ouvrage. Toutes ces
personnes, si dissemblables d'ailleurs dans leurs goûts et leurs habitudes, se
réunissent dans une opinion qui leur est commune. A la vérité, cet accord
universel se trouble bientôt. — ce n'est qu'alors que l'impression dure encore
qu'elle dicte à chacun des jugemens semblables. On peut même remarquer une
chose qui paroîtroit inexplicable à tout homme étranger aux impressions
musicales, c'est que les discussions quelquefois très vives sur le mérite des
différentes écoles, sur celui de tel ou tel exécutant, disparoissent, ou ne
sont plus
soutenues qu'avec peine et par une dans l'opinion ;
tandis que l'uniformité d'impression est naît de celle des facultés de
sentir. La première est une force constante ; l'autre a besoin d'être mise en
action pour acquérir une de la valeur ; le souvenir la reproduit
imparfaitement, et son effet, s'affoiblissant en raison de l'éloignement de la
cause qui l'a produit, laisse à la première toute une prépondérance
marquée.
des scènes lyriques. par une raison toute semblable.
ému par ce qu'il entend actuellement, il
n'a pas le loisir d'appercevoir quel en est l'à-propos. Le compositeur habile,
semblable en cela aux grands orateurs s'empare de l'attention de ses
auditeurs ; leur âme est pour ainsi dire dans sa main ; il dispose de leurs
sentimens. Après avoir porté le trouble dans leurs facultés, et, lorsqu'il sent
que ce trouble ne peut plus croître, il ne veut pas, cherche une
veut qu'une impression différente vienne remplacer la première,
et conserve ainsi à l'empire qu'il exerce sur nos âmes toute sa force et toute
sa puissance. — Avec quel art il sait en ménager les moyens ! Il connoît,
jusqu'à quel il mesure, les impressions qu'il fait naître ; il sait
combien de tems nous pouvons en être possédés ; il se garde d'atteindre la
limite de nos facultés. Ce qui est extrême échappe à notre attention ; la
faculté de sentir a ses bornes. Et cette remarque, vraie à l'égard des
impressions dont les arts disposent, tient à la nature de notre être. Elle est
vraie en tout genre. Un extrême malheur, dans les premiers momens de son
apparition n'est pas senti plus vivement qu'un malheur moindre ; mais les
instans qui succèdent nous font reconnoître les différences. parceq
Et cela par une raison applicable aussi à toute chose, parcequ'elle est vraie,
et que la vérité est universelle, ou, en d'autres termes ce qui est la
même chose parceque les loix de l'être sont partout les mêmes.
remarque raison, la voici. nos jugemens ne sont tant
pour être éclairés ont besoin de la connoissance parfaite des choses qui en sont
l'objet ; une impression d'une extrême force porte nous jette dans le
trouble ; Dans notre âme elle devient incapable de comparer,
et par conséquent de juger, la force, et, pour ainsi dire
l'intensité du malheur qu'elle éprouve.
Mais il est dans la nature des affections qui ont une cause extérieure de
tendre à s'affoiblir. Un Le chagrin cuisant devient
Les lettres, les arts, tout fait par nous et pour sont notre ouvrage ;
leur but est notre bien-être ; la première règle qu'ils doivent suivre est donc
de ne pas porter leur action jusqu'à ce degré extrême qui trouble notre
jugement ; ou s'il est dans leur nature de savoir l'atteindre, et que de grandes
beautés doivent puissent résulter de ce genre d'impressions, ils
doivent se hâter de nous tirer d'une position pénible, elle nous
transportant notre attention dans une région moins sombre.
On reproche à la littérature son épuisement, et au goût de l'exactitude sa
sécheresse. Il semble que l'imagination ait perdu sa puissance lorsque la
raison établit son empire. Nous reconnoîtrons que le passage entre les
tems où des hypothèses, plus ou moins heureuses, formoient les richesses
intellectuelles ; où l'homme, par conséquent au lieu de chercher l'appui des
vérités particulières, ou, ce qui est la même chose celui de la réalité des
faits, trouvoit en lui-même les convenances auxquelles il assujettissoit la
nature entière, étoient plus très favorables au développement de
l'imagination. Alors une foule de doctrines hazardées, ne contrastoient pas avec
ce qu'on nommoit la science. les fictions poëtiques étoient revêtues d'un charme,
qu'elles ne devoient pas seulement à leur grâce ; une indécise permettoit d'admettre qu'elles pouvoient avoir
eu une sorte de réalité. L'histoire et la fable, se confondoient dans leurs
limites ; ce que les uns regardoient comme de simples allégories étoient, aux
yeux des autres, le récit de faits merveilleux
Cette disposition des esprits donnoit sans doute à l'art de bien dire une
importance qu'il ne peut conserver au même degré lorsque la principale condition
à remplir est celle de dire vrai. — La faculté créatrice a disparu avec le
crédit des fictions. Mais, s'il est dans le nature de notre manière
caractère de notre culture intellectuelle d'attacher plus d'importance à la
solidité des doctrines qu'à ce qu'elles pourroient offrir de brillant ; si nous
voulons que la raison domine toutes les productions de l'esprit ; si même nous
sentons le goût des recherches attiédir notre imagination ; ne désespérons pas
d'arriver à une époque plus heureuse où nous saurons unir toutes nos facultés
dans des productions d'un genre nouveau.
Les nations éprouvent aujourd'hui l'impression que recevroit un jeune homme qui,
après avoir s'être longtems occupé de l'ancienne littérature
se trouveroit, porté, par le cours de ses études, vers les connoissances
sérieuses. Le charme de ses premières occupations l'abandonneroit dans cette
route nouvelle ; une curiosité vive en occuperoit prendroit la
place ; mais, après l'éducation achevée, chaque chose reprendroit
recouvreroit à ses yeux l'importance qui lui appartient réellement.
Nous arriverons à une époque semblable. Et, comme l'éducation des sociétés consiste moins à rendre vulgaires les connoissances déjà anciennes qu'à en acquérir de nouvelles ; comme nous marchons à grands pas vers la création de théories
fondées sur des vérités incontestables, nous devons finir par amener les différentes branches de notre savoir à une harmonie, qu'elles durent autrefois à notre seule imagination.
Tant de vérités, de genres différens, pour ainsi dire groupées autour
d'une vérité première, qui est le fait principal du sujet, mettront dans tout
son jour l'identité de rapports, entre le module de chaque science, de chaque
art et les diverses parties de cette science ou de cet art. Les loix de l'être,
les conditions du vrai, ainsi présentées à la fois sous mille faces
différentes, échaufferont alors l'imagination ; un enthousiasme nouveau fondé
sur une base plus solide, saura nous présenter le charme de cet unité
que celui qui sut embellir d'heureuses fictions, inspirera nos poëtes et nos
orateurs. Au lieu de créer l'univers suivant les caprices de nos volontés, ils
nous le montreront tel qu'il est réellement ; et, si jamais le génie entre dans
cette route nouvelle, il verra avec admiration que l'art de créer, n'a été que
celui de copier et de transporter en d'autres lieux les parties
de foibles parties d'un tableau qu'il lui sera donné de savoir peindre dans son
entier.